Raimo Eskolan muistokilpailu järjestetään Lempäälän Ideaparkissa 

lauantaina 1.2.2025 klo 14.00. 

Mukana maamme mieshyppääjien parhaimmisto. 

Kaikki mukaan muistelemaan Ramia hienon tapahtuman merkeissä🇫🇮 Tilaisuuteen on vapaa pääsy.

Raimo Eskola (1949–2024) – ”on kahdenlaisia ihmisiä, niitä, jotka ovat seiväshyppääjiä ja niitä, jotka haluaisivat olla seiväshyppääjiä” 

Raimo kertoi, kuinka Eskolan tuvassa, Lempäälässä kuunneltiin syksyllä 1960 radiolähetystä Ruotsi-Suomi maaottelusta Tukholmasta. Tuon ottelun kohokohdaksi nousi Risto Ankion terässeipään ikuiseksi SE:ksi jäänyt 458, kaksinkertaisen Euroopan mestarin Eeles Landströmin SE parani sentillä. Radioinnin tauottua Eskolan tuvasta läksi välittömästi ”kaksi Ankiota”, Rami veljensä kanssa rakentamaan telineitä. Sitten tulivat lasikuituseipäät, Nikula, Ankio, Nyström, Laitinen ja kumppanit vetivät kilpailuihin ympäri maata tuhansia katsojia, ja joka toisen talon pihapiiristä löytyi pikkupojille hyppypaikka. Rami kertoi Nikulan ME:n 494 vuodelta 1962 ja ensimmäisen viiden metrin ylityksen 1963 olevan merkkipaaluja Suomen urheiluhistoriassa ja olevansa itse tuon aikakauden kasvatti.
 

Teini-ikää lähestyvän Eskolan kipinä seiväshyppyyn alkoi kuitenkin laimeta. Rikkaasta ilmaisustaan tunnettu Rami kertoi urheilukärpäsen taas puraisseen rakkauden kesänä 1967, johon mennessä hippiliikkeen kukkaiskansa, rock, rauha ja rakkaus,Tampereen POP-teatterin Hair musikaali, kitarabändit ja kouluhipat olivat kiinnostaneet enemmän kuin urheilu.
 

Seiväshyppy vei urheilusta innostuneen nuoren miehen suorittamaan valmennuslinjan liikunnanohjaajatutkintoa Suomen Urheiluopistoon Vierumäelle 1972-1974. Opistolle talvella 1974 valmistunut kuplahalli ennätti tukemaan opiskelijan lajiharjoittelua ennen syksyllä valmentaja Aulis Kairennon lähelle, pääkaupunkiseudulle tapahtunutta muuttoa. Ensimmäinen liikunta-ammattilaisen työmaa löytyi Helsingin kaupungin urheilu- ja ulkoiluvirastosta.
 

Lempäälän Kisan kasvatti hyppäsi ulkoratojen ennätyksensä 525 Helsingissä elokuussa 1976. Sisäratojen ennätyksensä 520 hän oli hypännyt maaliskuussa 1975 sekä Pohjoismaiden hallimaaottelussa Göteborgissa että sisäratojen EM-kilpailussa Puolan Katowicessa, missä sijoittui kahdenneksitoista. Kalevan kisoista Eskola saavutti pronssimitalin Turussa 1976 ja oli sisäratojen SM-kilpailuissa kaksi kertaa hopealla, 1974 ja 1975. Maaotteluedustuksia Raimo Eskolalle kertyi vuosina 1969-1976 viisi kappaletta, neljä ulkoradoilta ja
yksi sisäradoilta.

Urheilu-uran nousu kansainvälisen tason tuntumaan ruokki Eskolan kunnianhimoa ja 1976 hän hakeutui opiskelemaan Yhdysvaltoihin, California State University´yn. Parin olympiadin verran Raimo vietti talvet Kalifornian lämmössä ja kesät Suomessa urheillen. Eläminen vaati varoja, joita mies hankki tekemällä opintojen ohella töitä, milloin paistaen lasikuituseipäitä Sky Polen tehtailla, milloin ajamalla yliopiston kampusalueella liikennöiviä busseja.

Opiskellessaan ja työskennellessään Yhdysvalloissa Eskola perusti yhtiö- ja kilpakumppaninsa Tapani Haapakosken kanssa Raita Sport Oy:n vuonna 1979. Yhdeksänvuotinen asuminen Los Angelesissa ja valmistuminen ekonomiksi Cal State LA:sta avasivat Ramille moninaisia mahdollisuuksia. Seipäiden ja rimojen maahantuonnista käynnistyneen bisneksen laajentuminen toi yhtiön toimitusjohtajan takaisin Suomeen loppuvuodesta 1984. Yhtiöstä kasvoi valtakunnan markkinajohtaja yleisurheilun kenttävarusteiden, sisäliikuntavarusteiden ja -välineiden toimittajana. Keskityttyään jäähallilaitteisiin ja vientiin siitä kehittyi Euroopan johtava jääkiekkokaukaloiden valmistaja. Yritys toimitti kaukalorakenteet yli 20 MM-kisa-areenalle ja yli 50 monitoimiareenalle Suomessa Saksassa, Ruotsissa, ja Venäjällä.

Vetäydyttyään liike-elämästä Eskola keskittyi seiväshyppyvalmennukseen nimekkäimpinä valmennettavinaan Jere Bergius ja Urho Kujanpää. Lajin valmennusosaamistaan hän päivitti pitämällä yhteyttä laajaan kansainväliseen lajiverkostoonsa, käymällä usein kansainvälisissä täydennyskoulutustapahtumissa Saksassa ja Yhdysvalloissa sekä suorittamalla valmennuksen Erikoisammattitutkinnon Varalan urheiluopistossa.

Rami tapasi 2011 Turun Kalevan kisoissa 50 vuoden takaisen kilpakumppaninsa Rauno Pusan. Ravintola- ja golfbisneksen ammattilainen Pusa ja valmentamiseen siirtynyt Eskola löysivät pian yhteistä tekemistä seiväshypyn ympäriltä. Aluksi Pusa alkoi hankkimaan kumppanuuksia Raimon ykkösvalmennettavalle, Jere Bergiukselle, tammikuusta 2013 kaverukset käynnistivät suomalaisen seiväshypyn Hall of Fame -perinteen ja saman vuoden syksyllä nuoria seiväshyppääjiä moninaisesti tukevan Seivästalli ry:n.

Teksti: Jarmo Mäkelä